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第一百十七回 妻妾争宠执迷神龟丸 守备缺饷发起乐捐会（下）
翌日午时，卢嘉瑞早早从衙门散卯回来，又换上便服，带了邱福、邢安与逢志，打马来到县衙门。卢嘉瑞看到，衙门外两队守备营的军士环列，知道里边应该已经准备好了。进到门里边，大门两侧又有两队衙役伺立，显得氛围格外隆重肃整。大堂上摆着许多桌子凳子，已经坐满了应召而来的本县缙绅贤达、商贾名流，众人坐桌旁，正一边喝茶，一边议论纷纷，不知知县老爷何故将大家召集来。
卢嘉瑞走进到堂内，看到聊城守备成力鹏将军身着戎装坐在那里，白大人依然是官服陪坐着。几个长官相见施礼毕，卢嘉瑞便在成力鹏、白将度同一桌中间坐下。
待卢嘉瑞坐下，白将度便走到审案桌边上，先是一拍惊堂木，大声宣言道：
“各位缙绅贤达，各位商贾名流，大家请安静！本县今日召集各位前来茶叙，就在这个平素审断官司争讼的公堂上，各位一定在疑惑，难不成本县那么有闲，果真只是为着跟各位茶叙么？当然不是。但跟各位叙谈政事，却也是不假。各位也许都知道了，今年春季，北边金国联合我大宋将辽国灭了。这本是一桩好事，但金人却狼子野心，贪鄙不已，一旦灭掉辽国，便调转兵锋，侵犯我大宋。如今，东西两路金兵，分进合击，直指汴京，企图攻灭吞并我大宋国！眼下，金国铁骑已经越境杀来，自北而南一路攻伐，烧杀抢掠，攻城掠地。皇上诏令天下镇将起兵前往御敌，聊城守备成力鹏将军将率领驻守本县的守备营北上抗击金兵，保家卫国。但成将军粮饷不足，经过多方催办，仍然无法筹足。骤然面对强虏寇至，朝廷如今也是千头万绪，应接纷繁，顾不到每一路官兵及义军之粮饷。各位知道，将士们将赴敌保国，浴血奋战，但将士们不能忍饥受冻的去迎战悍敌。而且，驻守本县的守备营将士，多是本县子弟，我等也不忍看将士们饥寒中与悍敌拼杀。正因如此，驻节本县的河北东路提点刑狱公事卢大人与本县商议，请本县各位缙绅贤达、商贾名流，齐聚一堂，在品茶畅谈国事之际，为成将军率军北上御敌筹集部分粮饷，有请各位慷慨解囊捐助！”
在座众人一听是要认捐，便窃窃私语，不多一会，纷议之声就变得越来越大，似乎烧水开了锅。见此，成力鹏便站起来，向众人抱拳道：
“各位，请安静！实在有些难以启齿！朝廷兵部催促本将开拔，但户部的粮饷未能及时发放，想是朝廷一下间应对危局，支应浩繁，一时顾及不上。本将又怕路上粮饷断绝，影响士气，坏了阵战兵略，不得已向在座各位募集，还请各位慷慨捐助！他日如本将还能全身回镇本县，本将定将按捐助数额从朝廷拨给粮饷中归还，还将为各位申报军功！”
再经成将军这么一说，堂上的纷议之声就更大了，嘈杂之中却没有谁起头认个捐。白将度回到下面桌子边坐下，看看卢嘉瑞，他知道卢嘉瑞一定会有说法，还要他来鼓动一番才行。
卢嘉瑞站起来，走到上面审案桌后，一拍惊堂木，场面便一下子肃静下来。卢嘉瑞开言说道：
“请各位静一静！不错，这次茶叙是卢某提议白大人召集的。原先，成力鹏将军碰到粮饷短缺的窘境，找我商议，我便答应了捐助成将军一些粮饷。后边一想，单凭我卢某个人一己之力，毕竟有限，不如将全聊城的缙绅贤达与商贾名流都召集起来，一起共襄盛举，一来是为成将军壮行，二来也是为保家卫国。我想各位一定会不吝财帛，慷慨捐助的，这样可以解决成将军后顾之忧，率军勇往直前，保家卫国，建立功勋。”
经卢嘉瑞一番话，场面平静下来，都想听他后边怎么说。卢嘉瑞继续说道：
“今日，卢某脱去官服，也与各位一般，作为一个买卖人，一个商贾，来参与这个盛举。作为一个商贾，卢某与各位一样，喜欢银子，知道钱财来之不易，绝不会轻易与人。但为何成将军刚一找到卢某，卢某便答应捐助粮饷呢？再请问在座诸位，你们中有谁曾经投军从戎的吗？”
卢嘉瑞在堂上来回走动，扫视堂下，等了一会儿，不见有人做声。他便又继续说道：
“看来你们中没人投过军从过戎。卢某告诉你们，卢某却曾在北境投军为国效命！卢某二十岁就投军从戎，大观三年时，曾在代州抗击辽国侵扰边境，又曾领军解救辽兵对代州的重重围困，历经多次阵仗，面对强敌，冲锋陷阵，浴血拼杀，也曾死里逃生。到三十多岁时，宣和元年，卢某曾护送殿前司值军马检校邵太尉前往保州巡边，巡行中无间突然遭遇金国大队骑兵，也是一番斗智斗勇以及浴血拼杀，仅凭两百多人的禁军卫队，奋勇迎击数倍于己的金国铁骑。依靠卢某机智谋划，顽强拼杀，再加上后来调来的前后军寨的增援，将一千三百多骑的凶悍金兵全部歼灭。在这里，卢某并不是想表明自己曾经有多英勇，而是想说，前方将士们在迎战敌寇时，都是英勇无畏的好汉，与强虏厮杀时并没有想什么银子钱财之物，他们只想把敌人杀死，自己活着！前方将士们都是拿命来与敌寇拼死搏杀，换来国境之内的安宁，他们至少应该能吃得饱，穿得暖！”
卢嘉瑞说到激动处，停顿了一下，大堂上鸦雀无声，他想一想，又继续说道：
“我等在这里享受这份安宁，却不知道是前方将士流血甚至拿命换来的！如今能坐在这衙门公堂上的，都是聊城上等之家。你等或者官宦人家，锦衣玉食，家境优裕；或者名流望族，积有余产，收租纳献；或者商贾买卖流亚，资财盈室，日有进项。总之，各位衣食无忧，家有余财。各位都捐献出一份资财助饷，对各位生计并无减损，该怎么过还怎么过，但集腋成裘，汇流成河，对成将军来说，便解决了大忧患，对即将出征的将士们来说，更是一份极大之安慰与激励！”
“但朝廷命将出征，或者诏命勤王，朝廷自应供给粮饷，如何要我等献纳捐助，才好开拔呢？”有人提出疑问道。
卢嘉瑞看去，提问的是秦金旺，想了一想，便说道：
“秦老爷问得好！朝廷诏命镇将北上御敌，理当拨派粮饷。但诸位试想，原来大宋与金国联合灭辽，如今金国是突然反目要侵凌大宋，使大宋皇帝朝廷都措手不及。朝廷是军事部署、粮饷调集皆不能从容，匆忙间才下诏召集各地镇将率军北上御敌，哪有功夫来得及调集粮饷呢？平素调兵遣将行动有过不拨派粮饷的么？平素成将军出征有向诸位募集捐助粮饷的么？这是非常时期，做非常之事！况且，方才成将军说了，回头朝廷补发粮饷，一定会如数归还各位的捐助，还会为各位申报军功，这是一举多得之好事，何乐而不为呢？这不比平素花大注银子捐来官爵更划算么？”
“话虽如此，朝廷大事，天下大事，我等管不了。既然成将军驻防聊城，成将军如是为保境安民，有困难，我等愿意捐助，如今要去北境御敌，我等也不知成将军此去对家乡父老有何用处，前途又如何，只说开拔前去御敌，便要捐助，实在有些情非所愿。”又有人疑虑说话道。
卢嘉瑞看去，认得是富丽绸布庄的黄连，便说道：
“黄掌柜的疑虑似乎有些道理，但诸位都未经阵战，也未见过胡骑，以为敌寇离我等很遥远。成将军，您说一说，金兵如果长驱直入，从保州杀到聊城，需要几日几时？”
“按金国骑兵之快，如中间没有抵抗拦阻，从保州杀到聊城只需两三日。”成将军站起来，大声说道。