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episode 01

那辆破破烂烂的二手雪铁龙是在下午两点驶入科克沃斯的。英国中部的春夏之交并不好受,温暖和煦的阳光持续时间相当短暂,阴郁和冷漠的天气很快就再度占领了这片土地。尽管已经在这片土地上生活了近十年,我依旧无法适应这里的气候,但沿途的树赏心悦目,浓绿色的叶片在不列颠难得温柔的风里微微摇动。

“把窗关上,科洛弗。”母亲坐在副驾驶的位置上,不耐烦地回过头,“风吹得我头疼。”

我摇上了窗。

在出发之前我和母亲有点不愉快。我试图说服她带我去参加一次伦敦组织的少年天才选拔赛,而她则多次反对,抛出各种各样的理由,比如“伦敦太远了”,“太麻烦了”,“旅费你出吗?”,还有最不能理解的,“你为什么就不能和其他小孩一样随随便便长大呢?”

是啊。这就是问题了。为什么我不能和其他小孩一样随随便便长大呢。

因为。我。不是小孩。

十年前我的灵魂穿越到了这具婴儿的身体,成为了这个出生在1960年8月29日的英国小女孩,科洛弗·帕利。我的母亲是个阿尔巴尼亚来的第二代移民,亲生父亲从来没有出现过,第一任继父是个伯明翰贸易公司的销售员,负责卖茶叶,我母亲和他结婚了又生了两个弟弟——两团相当吵闹的智人幼崽,然后他们离婚了。

搬家是母亲的主意,因为她要和鲍里斯结婚,鲍里斯是她的第三任丈夫,我的第二任继父,在科克沃斯的钢铁厂上班。科克沃斯是一个距离伯明翰不远的小镇,开车只要三个小时,如果坐火车的话会更快。

我一直试图说服母亲让我去参加一些天才选拔赛,在英国这样的老牌资本主义国家,良好的教育是奢侈品,而我们买不起。大部分和我一样家境的女孩潦草地读到高中就丢下课本去打工,迅速地找个人结婚生孩子,被家务和育儿绊住手脚,花一辈子的时间研究二手服装店和超市的罐头食品优惠券。如果不能抓住机会说服其他人资助我,我这辈子都摸不进大学的门。

而我,非常渴望上大学。

“妈妈,”我小心翼翼地斟酌片刻又开口,“您真的不考虑——”

“我说了我不会考虑!”她打断了我,点了一根烟,看了鲍里斯一眼又把它收了回去。

“我只要一次机会,妈妈。”

“不可能,绝对不可能。”她最终还是把烟重新掏了出来,衔在嘴里继续找打火机,嘴唇上干燥的裂痕因为抹着红色唇膏而分外明显。

我已经学会了不要去问她为什么。她不那么爱我,我也不那么爱她,我们都运气不太好。

鲍里斯打着方向盘,汽车离开公路,像沉默的铁块一样滑入了科克沃斯烟灰色的社区。“科洛弗想要什么?一条新裙子还是一个娃娃?”

“她要去伦敦,参加一个没什么意思的活动,骗小孩子钱的把戏。”母亲在皮包里找到了打火机,点了烟抽了一口。

“噢,小孩子都想去伦敦。那里很热闹。”鲍里斯从后视镜里打量着我。他是个相当安静的人,脸色灰白,三十五岁左右,四肢消瘦但是有不小的啤酒肚,从一个成年人的视角我不知道母亲为何选择他,因为他们看上去并不爱彼此,但我没有过多地干涉她的选择,鉴于我和她很少有沟通顺畅的时候。不久之后意外地发现鲍里斯对我和我的两个弟弟都意外地关心,事实上,我猜他可能把所有的钱都花在了我们身上。

母亲朝鲍里斯翘起嘴唇笑了笑,转过来又斩钉截铁地对我说:“别再提这件事了,科洛弗,你不会去伦敦的。”

我不再说话,把脸转向窗外。科克沃斯是个很典型的工业小镇,河流从小镇中央穿过,满目都是不锈钢质感的灰色厂房,房子都是白色的,乍一看让人联想到水泥和塑料。

鲍里斯有一套他父母留给他的老房子,两层楼,明显像是给三口之家准备的,我们搬了进去,二楼朝北那间小房间属于我,最大的朝南房间属于鲍里斯和母亲,另一间较小的则给了两个弟弟,他们在鲍里斯把车停在门口的时候就大叫着冲了进去,母亲和鲍里斯跟在他们后面,我拖着一个纸箱慢吞吞地靠近眼前这栋灰白色的建筑。

新家所在的那个街区在当地乍一看还算不错,因为视线可及范围里有很多低矮的灰色矮房都紧挨着臭水沟。

科克沃斯的街区里只有一片空地,很小,位于居民生活区的正中央,黄绿色的草地上伫立着几个孤独的秋千,如果多走几步,会看到几棵树和各种我叫不出名字的野花,风在草地和植物的间隙里狂奔。

我经常独自去这片空地,因为科克沃斯没有什么值得驻足的地方,而我又不愿意待在家里,我的弟弟们霸占了家里的每个角落。我相当享受独处的时刻,也只有独处的时候,我才能试着面对我的秘密。

对。只属于我的秘密。

我经常会引发一些奇怪的状况,在还住在伯明翰的时候,我有时候能让小物件漂浮在空中——通常是弟弟的奶嘴或者我的汤匙,弟弟把这件事告诉母亲,她信誓旦旦地告诉弟弟那是他的幻觉,而我知道这不是,因为我也看见了,并且我感觉得到,那和我有关。

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