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不过擦破点皮,却是她从小到大吃亏最大的一回, 青梅打赢了仍不甘心, 把事情原原本本地报告了夏百川。
吃里扒外的丑事把夏百川气坏了, 当着全家人把三姨娘母女骂得哭成一团,又勒令胡家把所有捻金纱全部还回来, 一根丝也不许少。
过了几天后, 三姨娘实在被逼得紧,只得回了娘家, 谁知胡家人竟然想赖下不还了。
要知道布匹得来不容易, 最好的织女从早忙到天黑只能织五寸布,乡下人家过寿如果能送双粗布鞋便是天大的面子。穿过用过的布没有人舍得丢弃,全都用来纳了鞋底。
上层社会享用绫罗绸缎, 可是除了宫廷里,王公大臣家的下人们依旧穿着粗布衣, 不打补丁的便是富贵人家了。
此次老祖宗一场寿宴便用了贵重的捻金纱做屏风,传出去后人人啧舌,都说夏家大气。
这批捻金纱上的花纹是遍地金妆花样, 又是大红大紫的牡丹, 虽然滞销, 却是极好的料子, 轻薄柔软,手感细滑。
平常在日光下看起来艳俗, 而那天大福居前坪, 橘红色的灯光映衬下金光璀璨, 透过由深入浅重叠的花瓣,朦胧中看到的一切都变得格外养眼。
那些豪门大户都有攀比之心,生怕被说成比不上一介盐商,也想要在各种场合上使用这种捻金纱,纷纷上门打听。
夏百川乐得合不拢嘴,涨到五十两一匹就想要脱手,却被夏苗拦住。
云姨娘唯一的乐趣就是爱漂亮,也懂得怎么装着打扮才好看,夏苗让她出了出主意。云姨娘想了一个晚上,结论是这些捻金纱做衣裳确实难看,也太可惜,但可以镶做花边,或是做成头花。
果然,按云姨娘的想法给夏家的女人们添置了几套夏装,穿出去后参加宴会,小姐太太们人人艳羡。
捻金纱一天一个价,夏百川乐得合不拢嘴,怪自己出手得太早,库房里的存货太少了。
这时,胡家人见财起意,更不想把捻金纱还回来了。他们寻思着胡俐清已经是夏家的人了,两个女儿也大了,眼看就要出阁,反正夏家人也想要用她们俩儿和御史、侍中拉上关系,不愁亲事不成。等天青和柳儿成了官家人,再也不用看夏家的脸色了。
没多久,连京城都时兴起来,听说后宫的娘娘们都爱上了这样的穿着打扮。
捻金纱涨到了一百一十八两一匹,即使花色不同,也能卖出五六十两银子,各地作坊里开始日夜仿制夏家的款式。
夏百川手中的存货快见底,想起鸿福绸缎店就咬得牙咯咯做响,竟然毁了与御史、侍中的婚事,说出狠话情愿两个女儿在家养成老姑娘。
夏百川看清了,三姨娘也好,天青、柳儿也好,心里只有胡家人,吃夏家的住夏家的,却吃里扒外,嫁了人更不用指望她们顾念着夏家,因为她们的娘家不是夏家,而是胡家。既然如此,又何必费尽心思给她们找好归宿?夏百川本就对女儿们无情,惹恼了他更是翻脸不认人,正好省下一笔嫁妆。他们不仁,他夏百川就不义,看谁能耗得过谁?
这下子三姨娘搬起石头砸了自己的脚,一边要催着胡家还捻金纱,一边向夏百川磕头求饶,眼看着两个姑娘的姻缘断了,更是着急上火。
这两个女儿长得象她,都只是平庸之色,如果不是夏家的嫁妆丰厚,休想要嫁入高门。这对于夏苗来说是求之不得,而她们比天塌下来还要痛苦。
她们母女三人来求过夏苗,非是夏苗冷血无情,借机报复,而是此等大事她还真插不上手。夏胡两家的官司没打出个结果之前,她们就没有好日子过。而两家眼里只有钱,都不管她们几个的死活,胡俐清到现在才知道自己安身立命的根基在哪里,却也为时已晚。
夏府中门大开,从里面驶出一辆乌木四轮马车,后面跟着一小队骑马的随扈。这马车前面两匹神骏的胭脂马,车头、车身、车辕、轮子上都有两只翩翩飞舞蝴蝶的铜徽章,因为那是周母周筱蝶当家时置办下来的。
青梅才当家一个多月,也想要留下自己的烙印,可做出来的样品不象是梅子,而象是一串葡萄。她下令返工,结果更加不如意,象是几颗冰糖葫芦了,直到丢了大权,她的这个愿意仍没实现。
车厢里面很宽敞,夏苗倚在车边,从竹帘里向外张望。
终于得到了能自由外出的特权,夏苗想看一看,到底这世上的男人是不是都象老祖宗说的那样。
街市上人来人往,男人如过江之鲫,其中难道就真的没有可依托好男人吗?
和夏苗同样好奇的还有进府后就没出过门的鹂儿,小元子倒显得很持重,倒水打扇服务周到。
青梅这一闹,家中确实人手紧了点,夏苗返聘了四个,又给那些被裁员的奴才每人一笔安置费。
荣公子听说夏府要招人,夏苗手头上又不宽裕,便献了一计。
城西二十里有一个采石场,那里有许多奴隶在准备修城墙用的石头。他们中有囚犯、战俘、匈奴人、逃兵,一个个都是贱命一条,死了都没人过问,夏苗看中了可以直接带走,一个子儿都不用花。这些人大多不是什么好东西,但细细淘一淘也许还有能用的,就全得看夏苗的眼力了。
他们死路一条,能进夏府便算是救了一命,但凡有点良心就会对夏家忠心不二,夏苗一想,值得一试。
为了怕被人说闲话,夏苗换上了一套男装,写意花纹的浅米色圆领长衫,梳四方髻,结式幞头,手摇折扇,端的是翩翩浊世佳公子。
这件长衫略宽松,胸前用布带缠紧,下了马车就时时用折扇遮住前胸,夏苗没把云姨娘的话放在心上,窃以为如果不细看,应该没有破绽了。
有话则长,无话则短,夏苗一行到了采石场。
大山被劈成了两半,一半郁郁葱葱,一半却是黄土和大石头。光着脊背的男人们在大太阳底下弯着腰吭哧哧哧劳作着,汗水大颗大颗地滴下来。凶神恶煞的监工稍有不如意,扬起皮鞭劈头盖脸就打。
小元子把荣公子的手令交给这里的胖营长,营长看后传令下去,没一会儿神情呆滞的奴隶们就全都集合在夏苗面前。
离他们太近,一股呛鼻的汗臭味,夏苗不动声色地摇了摇折扇问:“有识字的吗?识字的站出一步。”
营长道:“这是夏府,夏府知道吗?夏老爷是有名的盐商,能被这位公子相中,你们就走了运,还愣着干什么?识字的就站快站出来!”
奴隶们象是木偶活了过来,三三两两的人犹豫着走了出来。
夏苗粗略看了下,总共才十六人,其中四个已是垂垂老矣,两个前胸后背布满了纹身,一看就绝非善类,还有三个是匈奴人。
夏苗问了问营长,剩下的七人中两个是杀人越货的江洋大盗,三个是军需官,在前线吃空饷被查了出来,两个是直接从芜候府里赶到这里来自生自灭的。