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到底还是没见着。
送走张掌柜的那天,刘勤拄着拐杖也过来了。掌柜家的哭得呼天抢地,最后几个当家的妇人搀扶着走。在那天,刘勤也看到掌柜的儿子,一个半大的小子,带着白绫,穿着麻衣就杵在那里,别人让他跪他就跪,让他哭他就干嚎几声,眼神空洞地望着掌柜的棺材。
高先生也在现场,看着刘勤点点头,刘勤没忍住,眼泪就哒哒地往下落。
两人就这么无言地站着。
“阿翔受伤挺重的,要回乡下老家了。”高先生先开口道。
刘勤点点头。
“阿生找不到了,有人看到他跑出了城头,但也有人说看得不真切。那天太乱,漕军来了后抓了几十号人,后来我去辨认了,没看到阿生,也许他真的跑出城了。”高先生顿了顿,搓搓手,“那天太乱了。”
说道那天,两人又把眼光投向张掌柜的棺材。
刘勤看得发呆,这个本来热热闹闹的东门米铺没想到一夜之间死的死,散的散,什么都不见了。
“高先生,你有什么打算?”刘勤问道。
高先生咳嗽了一声,“打算?东家说东门米铺会关闭一段时间,我先去另一家杂货铺帮忙,等以后重开了再说。对了,你呢?”
刘勤摇摇头,“我也不知道。”
等到张掌柜的家里人扛着棺材出城的时候,刘勤就拄着一根棍子,看着那家人哭着越走越远,心里不是滋味。
他看向城外的天空,湛蓝湛蓝的,偶然还有一两只黑黑的鸟飞过,没有留下任何痕迹。
等刘勤的伤好得差不多的时候,管家张福过来了。
“你小子可真是交好运了!姓张的死了,老爷把所有功劳记到你头上了!你可真是交好运了。”
刘勤不懂管家在说什么,张着嘴看着他。
“傻小子,现在还装傻充愣?”
“我没有。”刘勤的嘴呶了呶。
“走吧!”管家张福往前走,回头一看刘勤还呆在那里,大声说道:“还不走,要请啊!”
刘勤赶紧跟上。
曹家是典型的三进式四合院,府邸分为东、中、西三路,每路由南自北以中轴线贯穿着。因为是商户,所以府邸的建造规格并不是很大,但好在麻雀虽小,五脏俱全,西边沿街,东边靠山,四合院院落的后面是一个小花园,还挖了个小池塘,也算是别有风味。
刘勤住的地方是二进院靠西边的房间,这里算是曹家下人住的比较好的地方,每个人都有一间小房间,比如隔壁的郭护卫就是曹家护卫的总领,其他的下人一般是住在前面的倒座房里。
跟着张管家,从房间往西,经过一个抄手走廊,穿过一个角门,就来到二进院的西厢房旁,张管家让刘勤站在垂花门前,自己穿过庭院,来到北房的门口,和门口的小厮说了一声,就恭候在外面,不一会儿,小厮出来就招手刘勤进去。刘勤赶紧跑过去,跟在张管家后进了房内。
刘勤偷偷地往两边看了看,这房间架子特别多,架上都是一卷一卷的书。前面一个大木桌,当家的曹古风就坐在木桌后,眉头紧皱地看着桌上的账册,旁边站着随从李季方和一个老成的账房先生。
刘勤和张管家跪在桌子下面,曹古风挥挥手,说道:“站起来吧,正好,我也有事情找你。”
张管家站了起来,恭敬地哈着腰,刘勤不知道当家的口中的“你”是指谁,看见张管家站起来,他也跟着站起来了。
“张福,这个月府里的开销不少啊,比上个月多了五万两。”曹古风不经意地问道。
刘勤耳里只听到“五万两”,就觉得不可思议。
张福哈着腰,低头道:“这个月大爷那边说手头紧,预支了下个月的银两,四爷说看上一只纯种的小鸟要给老太太,这两笔花销都挂在了账上。”
曹古风沉默了一下,点点头,“好吧,既然是孝敬老太太的,那就算了。大爷那边的帐由我的户头补上,不用动到总账上。”
张福连忙点头称是。
曹古风再看张福身边还带着一个小子,淳朴老实。
“这个是那个东门米铺的刘勤吧?!”
张福笑嘻嘻地道:“是这小子,老爷好记性,您说等他好了,带他来见您。”
刘勤没想到一个打理上百家铺子,进出流水几万两的东家竟然还记得他这么一个小伙计,有点语无伦次地说道:“我,我,东家,我是。”